野茂英雄引退

野茂英雄選手が引退を表明しました。

先駆者はえらい。無条件にえらい。


だけど「日本の誇り」という周囲の言い方はきらいです。

誇りたければ日本のプロ野球リーグを 世界の 「誇り」 「あこがれ」 にすべき。

なにより野茂その人が、そういう小さな範疇を超えたところで戦ってきたわけだし。


近鉄時代のオールスター・ゲームで、投手の彼が代打に立ったのを覚えています。

アクシデントによる緊急起用だったため、他球団のヘルメットをかぶって！

ちぐはぐな格好を照れることもなく、例のふてぶてしい仏頂面で突っ立ったままなのがおかしかった。


そしてメジャーへ。

「ノモはすばらしい、グレートだ」･･･日本人を喜ばせるリップサービスなど朝飯前の

大リーガーたちが、しばらくすると三振を食らってバットを叩きつけるようになりました。

一流は一流を本気にさせる･･･。 このとき本当にメジャーに受け入れられたんだな、と実感しました。


いまだ闘争心を残している彼に 「お疲れさま」 というのは少々ためらいを感じます。

遠くない将来、またどこかで 「トルネード」 の雄姿を見せてほしいものです。