追悼デイヴ・ブルーベックの 『テイク・ファイブ』

　昨2012年末に亡くなったジャズ・ピアニストのデイヴ・ブルーベックさん。1950年代のアメリカ西海岸発、白人主導によるオシャレな 「ウェストコースト･ジャズ」 の象徴的存在。

　ブルーベックといえば、何と言っても名曲 『テイク・ファイブ』 ！
　変則の５拍子のリズム。
　条件反射で、つい一緒になって５拍子を刻んでしまいます。 ラヴェル作曲 『ボレロ』 の“小太鼓”と同じ、音楽好きのお約束。

　初めて聴いたのが1980年代、話題になった 『アリナミンＶ』 のCM曲として。⇒【YouTube】検索ページへ
　まったく泥臭さを感じさせない、都会的な清潔感が、とにかくめちゃくちゃカッコよかった。同じ大都会でも、タバコもくもくのダウンタウンのクラブより、現代的な超高層・全面ガラス張りの摩天楼がよく似合う。

　作曲は、名パートナーのポール・デズモンド（sax）の名義ですが、「デイヴ・ブルーベック・カルテット」 総意のたまもの。 とくに、頭でっかちになりがちな曲群にあって、華やかなバチさばきで遊び心を加えたドラマー、ジョー・モレロがえらい。 （･･･あらためて見ると、全員メガネくんだ。）

　ただ、決して大衆的でもないし俗っぽく日和ってたわけじゃないのに、あまりに売れたものだからコアなジャズ･ファンからは軽んじられていたきらいも。 ぼくも学生時代、友達がバイトしていたバーで 「この曲かけてくれ」 としきりに頼んだものですが、ミーハーだとずっと却下され続けてました。
　かしこすぎた、スマートすぎたのがこの人の不幸だったでしょうか。

　それでも、サッチモやグレン・ミラーしか知らなかったぼくのような多くのジャズ初心者を、モダン・ジャズの世界にいざなってくれたブルーベック。その功績は、どんなカリスマと比べても変わるものではありません。

　『テイク・ファイブ』 は、そのものズバリ 「変拍子」 を意味する傑作アルバム 『タイム・アウト』（1959）に収録。
　正規の音楽教育を受けた人だけあって、音楽理論を駆使した技巧は折り紙つき。 めくるめくリズムのワンダーランド。

　『Three To Get Ready』 は７拍子。
　『トルコ風ブルーロンド』 は２､２､２､３の９拍子。
　･･･後年の 『The World's Fair』 という曲はなんと13拍子！

　だけど決して堅苦しさを感じさせないどころか、初心者もすんなり聴きやすいのが 「デイヴ・ブルーベック・カルテット」 の魅力。ほか、ディズニーの名曲群をフィーチャーした 『デイヴ･ディグス･ディズニー』 なんかもその１枚です。